姫さまの専属騎手（ファーストライダー）

その二

「これでよかったでしょうか？」
「ファルビュラス（素晴らしい）！」

　褒めてもらえばユークもすごく嬉しくなる。うきうき気分で降り、ぽんぽんと労うためにエクルスの首筋を叩いた。大分息も整ってきたようで、ぶるると大きく息を吐けばもう元に戻った。

「姫さま、今のは一体……」
「面白いでしょ。私、アスコルトの丘でこれを見たから、彼を呼んだのよ」
「これは、絶対にお叱りを受けますよっ」

　侍女が声を荒げれば、姫は眉をひそめた。そのやりとりの間に入ることはできないから、ユークと牧夫はただ眺める。

「なんでよ、どうして怒られなくちゃならないのよ」
「このような騎乗法、あるわけがないからです」
「あるじゃない。今ここでユークがやったわ」

　まさかそのように姫から呼ばれるとは思ってもいなくて、彼は少し照れてしまう。

「そういうことを言っているわけではなく、姫さまが嗤われてしまいます。ただでさえ、専属騎手にカラカコスの……あっ」