姫さまの専属騎手（ファーストライダー）

その一

する。けれど驚かせたことに満足したのか、エクルスはもう悪さを見せなかった。

「そういやなぜうちにトゥルグレッドがいるんですか。レットエルとか、レッドグレッドと違って軍用には適しませんよ。隊長の趣味ですか？」
「そんなわけなかろう。私の一存でトゥルグレッドなど入れられるわけが」

　レットグレッドという品種は、古くから軍用として使われてきたレットエルという品種に、トゥルグレッドを掛け合わせたものだ。

　トゥルグレッドはレットエルを品種改良し、より速さを求めたものなのだけれど、そのおかげで繊細な品種になってしまった。脚の速さと引き換えに、劣悪な環境に耐えられず、けがにも弱く、そして気性が激しい。だから戦場に適さない。

　そこでレットエルと掛け合わせることによって、レットエルとトゥルグレッドの良さを出そうと考えたのだ。
結果はほどほどに成功し、トゥルグレッドに比べて丈夫で気性も穏やかになり、そしてレットエルよりも能力の高いレットグレッドが産まれることになった。

　とは言っても、レットグレッドはいまだ数少なく、軍馬の大多数がレットエルだった。ユークが普段世話をしている仔たちも、すべてがレットエル。名の知れた兵士などになると、自らの金でレットグレッドを購入したりしていた。