とりつきがたり

星姫登場

「し、しんべー！　刺激しちゃダメなのですっ！　この龍さん、相当強い龍さんなのですっ！　多分、昨日の業刹さんと同じくらい強いですっ！」
「なんでそんな事が分かるんだよ？」
「さぁ？　で、でも、なぜだか私には分かるんですっ！　剣士さんの強さはさっぱりですけど、魔性生物さんなら分かりますっ！」
「へぇ。やっぱり巫女だからかな？　だが、そんな事は関係ない！　俺の団子を駄目にしてくれた落とし前はつけてやる！」

　業刹が現れた時にも説明したが、新兵衛がこんなに怒ることは滅多にない。そして、敵わないと思った相手を前にすれば、可能な限り逃げるのが新兵衛だ。しかし、例外の一つがこれである。新兵衛は、無類の団子好きだった。

「新兵衛の今の行動、私を守ってくれた時と一緒のような気がするんですけれどっ!?」
「違う。今度は団子の為の仇討ちだ。命懸けなのは一緒だが」
「えええ！　つまり、私を守ることと、団子の仇討ちが等価だってことですよねっ？　私、４文（もん）で買える団子と同じってことですかっ？　ひどーいっ！　私の感謝を返せですっ！」
「馬鹿野郎。団子の金額なんか関係ない。団子には、俺の希望が詰まってるんだ」
「希望安っ！　たった４文で買えてるし！」

　澄は激しく落胆した。昨日命懸けで守ろうとしてくれた新兵衛にだ。新兵衛はわずか４文の団子の為にでも命を張れる。そう思うと、ひどく損した気分になっていた。