とりつきがたり

龍を目の当たりにした者は、幽霊の存在にさえ気付かない

「いーや。俺は地面に手を付いていない。だから俺の勝ちだね」
「にゃにおぅ！　うちはか弱い姫なるぞ！　そちより年下だし力も弱い女子なのじゃあ。その分を考慮すれば、絶対うちの勝ちなのじゃあ。みゃあああ」
「大人げないですねぇ、新兵衛……。どっちもどっち、って感じですけどねーっ」
「いや、星姫の方が可愛いので勝ちだろう。まるで勝負にならぬな、これは」
「くっそー。澄なんか浮いてるんだから卑怯だぞ。お前にそんなこと言われるのは許せない」
「そうじゃそうじゃ。浮いておるなど、卑怯……。にゃに？　浮いて？」
「そう言われれば……」

　星姫と若い侍は今更のように澄を見遣った。じろじろと上から下までしっかりと見た後、

「にぎゃああああああ！　こやつ、幽霊なのじゃああああああ！」

　星姫の絶叫が、深く暗い森の中で木霊した。

「あれ？　今頃ですかっ？」

　澄が困ったように笑ってみせた。

「まぁなぁ。翠玉の後じゃ、幽霊にまで気が行かなかったかも知れないな」

　新兵衛はくつくつと喉の奥で笑うのだった。