俺が君を守るから。

－7－

――いつだったろう。

でもお祖母ちゃんが亡くなってからだったから、多分中学2年か3年か……高校に入ってからだと思う。

呉さんはパソコンに向かって原稿を書いていて、私は課題か何かをしていた気がする。

その時ふと、「今日の晩ご飯、何？」みたいな感じで聞かれたこと。

『……美音。お前さぁ、自分の母さんのこと知りたいって、思う？』

『そーだねぇ……って、え』

サラッと言われたその言葉を、一瞬スルーしそうになったけど。

頭の中で反芻して、よく考えてから呉さんを見ると、呉さんはパソコンから目を逸らしていなかった。

『えっと、今、何て？』

あんまりにもあっさり聞かれたものだから、もう一度よく聞きたくて、そう聞き返せば、「だから、母親に会ってみたい？」と今度は視線付きで言葉が返って来た。