氷炎

「ごめんね」

　小さく呟いた。

「ここ、冬は入っちゃいけない山なんだ。夏山登山しか許されていないの」

　炎の中、舞い飛ぶ火の粉が煌めく色彩を変える。

　青白く、キラキラと。

　六辺の花弁を持つ雪の結晶へ。

　それは、きらりきらりと舞い上がり、ゆっくりと降りて来る。

　赤とオレンジに彩られていた筈の炎は、何時しか透明と銀の煌めく氷筍に。

　ほだ木は氷柱へと変化した。

「見つかるのは、来年の春かな？」

　肩に乗る彼の頭にそっと頬を付ける。

「ネットにね、この山の伝説が流れてた」

　寝息は規則正しく、少しも乱れない。

「冬になるとね、嫉妬深い山姫様が目覚めて、迷い込む人間全てを凍てつかせて殺すんだって」

　寝息に誘われ、目蓋が重くなる。

「君を、あの人になんか渡したくなかった」