魔物の声番外編

リオのギルド

「おかえり、リオ。君たちも初めまして。話は聞いてるよ。俺はレイビル・カインです。リオの父でここのギルドマスターを務めています。今回はギルドの登録と任務の体験と言った感じかな？」

　男の人がそう言ったものの、あまり言葉が入ってこない。思わず魔物の気配のする方へ目を向けて、一歩踏み出して腰を屈めた。

「隠れなくていいよ。出ておいで」

　レイビルさんやレオたちが驚いたように目を見開き、ユラが苦笑いする。声をかけられた魔物は驚いたのか、恐る恐る姿を現した。

　水色の毛並みに九つの尾を持つ狐の姿。フォルネイは、俺を見て警戒するように後ずさった。

「怖がらなくていいよ。おいで」

　そっと顎の下を撫でてやると、首を傾げて口を開いてくれた。

「君は……僕が怖くない？」

「怖くないよ。お手伝いしてたのかな。紙を持っていたのは君だよね」

「うん。そう……たまに、手伝ってる」

　まだ少し緊張しているようだけど、大分恐怖は薄れたようで、ほっとする。

「なんで隠れちゃったの？」

「だって……」

「魔物がいると怖がらせてしまうと思ってね。君はどうしてネオのことを……」

　レイビルさんの質問には微笑みだけを返して、ネオに視線を戻す。

「ネオって名前なんですね。ネオ、これからは俺の匂いだった時は隠れなくて大丈夫だからな」

「……わかった」

　耳の付け根辺りをくすぐってやると、ネオはふふっと笑って頷いてくれた。

「さっすがダン……ネオって父さんにもなかなか懐かなかったのに……」