序章・カラスが犬になった日

5#悲しみのビーグル犬

　「ビーグル犬になりたい！」

　「ビーグル犬ねえ・・・よし！」

　ドードーは、気前よく答えた。

　「いいの？！ビーグル犬で？！」

　「いいよん！ビーグル犬！！ビーグル！！君にピッタリだ！ビーグル犬！ビーグル犬！」

　ドードーは、浮かれまくって踊った。

　「ドードーさーん！」

　「はっ！すまんすまん！ほおら・・・ここに丁度、ビーグル犬の『素体』が。」

　鬱蒼とした森の立ち込める霧が、まるでスクリーンになったように１つの画像が現れた。

　「ほれ。ここ。」

　「あっ！本当だ！でもここ・・・どこ？」

　「人間の医薬品の実験室。この机に横たわってるのが、お前さんの『素体』のビーグル犬。実験動物じゃ！」

　「実験動物？！」

　カラスのキィオは、目を丸くした。

　「ほらよ。実はあのビーグル犬は今度の『願い』の依頼主じゃが、もうあいつは瀕死じゃ。その依頼にピッタリじゃの？
　自由になりたいんじゃ！いつもいつも、狭い檻に入れられ出してみると新しい人間の薬の実験台じゃ！
　悲しいじゃろ？本当に・・・
　わしもじゃ・・・先祖は、人間に狩られまくって・・・みんな根刮ぎ・・・うううう・・・」

　突然ドードーは、目から涙を流して嗚咽した。

　「ど、どうしたの？！ドードーさん！」

　「なれ！君があのビーグル犬の無念の力に！」

　「しかし、ど、どうやって？！」

　「し、暫し待て！あのビーグル犬はもう命の火は消えかかっている！
　あのビーグル犬が死んだら、あの魂に乗り移れ！
　じきにあの犬は焼却される！
　その寸前に乗り移るんだ！」

　「ええーーーっ！」

　「逆にお前さんの脱け殻の『カラス』の衣は焼かれるが、今度は新たに『犬』の衣を纏うことになる！
　覚悟は出来てるって言ってたな・・・」

　「はい・・・」

　「何だ？心配無さげな返事は？わしを信じるのじゃ！わしは魔法のドードーじゃー！」

　「はい！」