さよならツアーズ 晴れ女

隣人

　玄関の向こうに人影が見えた。

「と思ったら来客だよ」

「こんばんはー」
　若い女性が顔を覗かせた。

「なんだよ、里佳ちゃんかよ。上がんな、上がんな」
　三国が相好を崩した。

「お邪魔しまーす」
　櫛田葬儀店の大家でもある田村里佳が嬉しそうに入ってきた。

「里佳、おまえ、絶対メシ時狙ってきてるだろ」
　浩人がぼやく。

「え、なんのこと？　お食事中なの？　美味しそー」

「食べてく？」
　泰人は明らかに歓迎していた。

「おい、甘やかすなよ」
　泰人を睨む浩人。

「じゃ、お言葉に甘えて」
　いそいそと食卓に近づく里佳。

「あー、いいよいいよ、里佳ちゃんはウチの子みたいなもんだから」
　上機嫌の三国。

「白和え、ヘルシーな味付けでとっても美味しい！」
　杏と浩人の間に座った里佳は早速食べ始めていた。

「ものは言いようだな」
　浩人は里佳の口ぶりに感心していた。

「この煮物もさっぱりした味付けで美味しいね、杏ちゃん」

「うん」
　杏が楽しげにうなずく。

「見てみて、杏ちゃん、沢庵がつながってる！」

「あはは」

「なんだよ、杏まで手なずけられてんのかよ」

「いいんだよ、浩人のいない間も里佳ちゃん飯食いに来てくれてたんだぞ」
　三国はいつの間にか缶ビールとグラスを持ち出していた。

「里佳ちゃん、飲むか」

「ありがとう、おじさん」

「おまえには遠慮ってものが無いのか」

「あー、おいしー。ここで飲むビール最高」

　食卓は一気に明るい空気になっていた。

「ヒークンも飲もうよ」

「やめろよ、オマエだけだぞ、その呼び方すんの」

「里佳ね、ヒークンに相談あるの。おじさん、ちょっとヒークン借りていいですか」

「ああ、いいよいいよ。じゃ、ヒークン、里佳ちゃんと楽しくな」

「おい、親父、てめえまで、なに言ってんだよ」

「親に向かってその口のきき方はなんだ、ああん？」

「里佳ちゃん、アニキなんかよりボクが一緒に」

「ヤックンは今度ね。杏ちゃんバイバーイ」

「うっせえな、わかったよ」
　浩人は重い腰を上げた。