第1話

第１章

俺はゆっくりと話す。

「卒業した後も、就職活動をしながら彼女とつき合っていたんです。それでもなかなか就職先が見つからなくて、そうこうしていると、あっという間に1年が経って、彼女に言われたんです『他に好きな人ができた』って。。」

一回深呼吸を挟んだ。

「就職もしてない俺が引き止められるはずもなく、素直に彼女との別れを受け入れました。」

いつからだろう、自分の心のどこかで雨が降りだしたのは。。
その雨は今も降り続けている。

「いや、違う。俺の方が彼女を鬱陶しく思っていたのかもしれません。別れ話しをされたとき、救われた様な気がしました。。これで少し気が楽になると。。俺は最低な男です。。器のちっさい男です。。」

そう言ったとき、長谷部が口を開く。

「いけません。」
長谷部の口調は少しきつめになっていた。というより、少し怒っている様な。。

「すみません。。嫌な話しを聞かせてしまいましたね。せっかくの飲みなのにこんな話し。」

必死に笑顔を作って、慌てて違う話題を探した。

「そうじゃない。自分を責めてはいけない。」

長谷部の眉間に皺がよっていた。

「いや、でもそもそも就職できなかった俺が悪いし、そのことで彼女に迷惑をかけたのも事実ですし。。」

見たことのない長谷部の顔に、俺は完全に怯んでいた。

「確かに、彼女に迷惑をかけたかもしれない。でも、そのことで今もなお自分を責める必要はない。卒業した後も、彼女のために就職活動頑張ったんだろ？彼女も、もう新しい道を進んでるんだろ？自分を責めるのはもうやめろ。」

長谷部が敬語を使うのを忘れている。
そこまで真剣に聞いてくれたのか。

「はい。。」

俺は少し泣きそうだった。。誰にも言えなかった。。誰かに話して責められるのが怖かった。。

長谷部はいつもの優しい表情に戻った。

「話し聞けて良かったです。久瀬さんのことを少し知ることができたので。」

ふいに長谷部の手が俺の方に伸びてきた。

え？

そう思うと同時に、長谷部は俺の頭に手を乗せ、優しく撫でてきた。

何だコレは？？？