カゾク ノ イエ

「今日からここが『我が家』だぞ」
　トラックから降り立った父が、玄関に立って胸を張った。
「お父さん、どいてよ。荷物が運べないでしょ」
　母が段ボール箱を抱えて、父の背中に声をかける。
「あたしが鍵開けてくるー」
　はしゃぐ妹の声。パタパタと軽い足音を立てて父の隣をすり抜け、玄関へと走る。
「へー、思ってたよりいいんじゃない？」
　俺は頭に巻いたタオルの位置を直しながら、父の横に並んだ。

　それまでアパート暮らしをしていた我が家は、俺が高校に入学し、妹が来年から中学生になる事もあって、引越しを決意した。
「さすがにこのアパートじゃ、手狭よね」
「いつまでも兄妹が同じ部屋って訳にもいかんしな」
　数年前から『家を買おう』という話はしていたが、よくあるサラリーマンの夢物語だと思っていた。
　だが両親はどうせ引っ越すのなら、と一念発起して家を買う事を決意したらしい。
　とは言っても、我が家の経済状況を鑑みれば、とても新築物件なんかには手が届かない。
　色々と探し回って見つけ出したのが、今、俺達の目の前に建っている『家』だ。
「掘り出し物だったのよぉ」
と母が嬉しそうに荷造りしている時に話していた。
「あの立地で、あの値段っていうのはなかなか出ないだろうからなぁ」
　これからのローンを考えてか、晩酌をビールから発泡酒に切り替えた父がしきりと頷いていた。
　駅から徒歩15分圏内。商店街も近く、自転車でちょっと足を伸ばせば大型ショッピングセンターもある。バイパスへの接続も良く、申し分のない立地だ。
　もちろん『中古物件』ではあるのだが、築浅で他に買い手がつかなかったのが不思議なくらいの価格だ。
「うちは運が良かったんだね」
と家族全員で喜んだ。
　リフォームの必要もないから、すぐに住めるわよ。そう言いながらお茶を出す母の顔は、本当に楽しそうだ。
「アパートとは違って台所が広いから、料理するのが楽しくなるわね。お菓子なんかも作ってみようかしら」
「あたしも自分の部屋、もらえるんだよね？」
「何だよ、俺と一緒の部屋じゃ不満なのかよ？」
「だって、お兄ちゃんと一緒の部屋じゃ、友達だって呼べないじゃん。それに、お兄ちゃんってば、寝てる時オナラするんだもん！」
「そりゃするだろうよ、人間なんだし！」
　和気あいあいとした家族の風景。こんな風景がこれからも続くと思っていた。
　新しい家での生活の中で。