僕達の上に雪が降るなら

第1章 出会い

その週末、俺が車で迎えにいくって言ったのに、君はわざわざ大きな荷物を抱えて、俺の最寄り駅で待っていた。
パンパンにふくらんだリュックを背負って、大きなスケッチブックを持った君が、左右に首を振りながら俺を探しているのが、少しくすぐったい気がした。

『柊哉！』

俺が車の中から君を呼ぶと、君は俺の声を探して少し背伸びをした。それから俺を見つけると、大輪の花がほころぶような笑顔を俺に向けながら、恥ずかしそうに小さく手を振ってくれだんだ。

ログハウスへ向かう車の中で俺達は、いつもと違う空間に少し緊張しながら話しをした。でも、しばらく走ると俺達の間の空気が徐々に和んでいくのがわかった。

『あくび？なんだか眠そうだね？』
『あ...昨日の夜は、なんだかすぐに寝付けなかったんです。ほら、遠足の前日みたいな感じで。』
『あはは、そうか。寝ていいよ。着いたら起こしてあげるから。』
『いえ、運転していただいてるのに、それはだめです。』
『もし俺が眠くなったら運転変わってもらうかもしれないし。先に少し寝ろよ。な？』

それでも君は『寝ません。』っていいはったけれど、結局途中で会話が途切れて、気がついた時にはもう君は眠っていた。

『柊哉...柊...着いたよ。』

俺のログハウスに着いて、助手席で気持ち良さそうに眠っている君を、起こしてしまうのはかわいそうだなと思ったけれど、俺はそっと君の太ももに手を置いて、軽く２回叩いた。

『ん？....遼介...さん？』
『柊哉、ほら着いたよ。』

君は両腕を上げて軽く伸びをしたあと、俺越しに窓の外を見た。

『うわぁ。雪だ...』
『うん。今年もちゃんと雪があってよかった。』

それから君は、車の中で眠ってしまったことを何度も何度も詫びた。眠っている君の長い睫毛が、呼吸をするたびに揺れるのを綺麗だと思ってしまった俺は、そんなに素直に君が謝るから、少しだけ後ろめたい気がしたんだ。

ログハウスの中に荷物を運んで、自家発電のモーターにオイルを入れる。途中で、ひと冬分の薪を買って来たから、君と力を合わせて横にある小さな物置小屋に運んだ。

『柊哉が一緒に来てくれて助かったよ。いつもなら、1人で運ばなきゃいけないからな。』

そう言うと君は、役にたったならうれしいって、こういうのは初めてだしワクワクしてます。なんて、可愛いことを言った。