孤独の泪

「あぁ、僕は死ぬんだ」

跳ねられる瞬間にそう感じ、死を覚悟した。

けれども、僕は目覚めた。

目覚めた僕の視界に入ってきたのは、白い天井。

それが病院の天井だと気づいたのは、部屋に看護士が巡回してきた時。

脳に深刻なダメージを受けた僕。

しかし、一生植物状態だろうという、医師の見立てを裏切り、五年の歳月を経て、僕は目覚めた。

『医学を超えた奇跡』、ということらしい。

僕が目覚めた事に、父も母も喜んだ。

当然だろう。

僕にとっては一瞬だったけど、両親にしてみれば五年ぶり、まして、もう一生目覚めないといわれた子供が目覚めたのだから。

しかし、僕が見た両親は、記憶にある両親よりもずいぶん老けていて、別人になっていた。

友人や、当時の彼女にも会った。

みんな、僕の目覚めを喜んでくれた。

でも、全員が別人だった。

あるものは日々の仕事に励み、あるものは結婚し家庭を築き、あるものは大学院へと進み、学業に励む。

僕の知っている友人も、彼女もいなかった。

知っているのに、知らない人になっていた。

病院からの退院が許された日、当時住んでいた街に行った。

両親に付き添われ、久々に見た故郷は、水の底だった。

僕が眠っている間に、ダムの底へと消え去った故郷。

僕は、五年前と何も変わらない。

だのに、僕の周りの人は、みんな変わっている。

僕は、五年前の事を覚えてる。

だのに、五年前に住んでいた場所すらなくて。

僕には、過去を忍ぶ事すら許されなくて。

それでも、前へと進むしかなくて。