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傘も持っていなかった、どこをどう歩いたのかも分からない。大きな通りに出ると、一台の車が停まった。クラスメートの母親が、風邪をひくからと、家まで送ってあげると言ってドアを開けた。山での、事故のことが言えなかった。父が家に戻ってきて、母が居ないと騒ぎ出した。コーチも家に戻っておらず、前々から噂もあって、二人一緒に居るに違いないと、怒りだしていた。
騒ぎも噂も大きくなった、恐る恐る、現場に戻ったが、二人の姿は既に無くなっていた。影も形も無かった。あの日は幻だったのだろうか、本当は、二人は本当に駆け落ちしただけなのだろうか。
真相が、気になって、又、現場に来てしまった。
「二人、こんな場所に来ていて仲いいの？密会？手、握ったままだしね」
よく笑うが、心は無い。
「まず、木が違う。場所が違う」
直哉が、唐突に指摘した。
「そうだね、木は何本も倒れた。しかも、直ぐに雷があって、この近くで山火事もあった」
過去の映像を頼りに歩くと、苔の生えた朽ちた木が、倒れていた。
「ここかな」
消火のために、又、何本も木が倒されたのだ。景色は全く変わってしまった。森の奥だと思っていたのだろうが、実際は道の横に面していたのだ。
「死体はあるか？」
ここに倒れていたのならば、今まで発見されないなんて事はない。
「君の両親は、その後、ちゃんと離婚した。父親に聞いてみたらどうだ？駆け落ちした母親と会っているよ」
目の前に居るのは、藤木なのだろう。藤木の周辺の事情は、気になって調べていた。
「君たちは、何なんだ？何で、俺の事を知っているのだ？」
又、パニックになったようだ。
「ここで、君が母親を捨てて逃げたから、駆け落ちしたと、言っていたよ」
どこから御形が現れたのだ？俺も、驚いてパニックになりそうになった。御形の後ろに、御形の父親も居た。
「家出だそうで、君の祖母から、ここを探して欲しいと依頼があってね」
御形の父親が、やんわりと話を聞いていた。
「何だ、俺を探していたから、知っていただけか」
心の闇を見られたと思ったのだろう。確かに、それは見た。
「グローブとバットは、母親が持っているよ。特にバットは、見つかってはいけない代物だったろ？」
藤木の顔が蒼白になってゆく。誰にも言っていない秘密だったのかもしれない。
「何匹も、撲殺されていたしね…」
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