第１話

滝業師

翔は、滝業師になりたかった訳では無い。

両親に先立たれ、それでも大学に進学し宇宙工学を学び、ロケットの開発を夢見ていた時期もあった。

ところが、ロケットエンジンの実験時、液体燃料に引火、爆発。エンジンの近くでデータを集めていた、研究室の友を失った。

友を失った心の傷、人の命の重さ、世間の批判、罪の擦り合いなど、人の醜い姿に嫌気が差し、人生を考える為、修行の出来る場所を探し修行をして歩いた。

座禅を組んだり、胡麻業、山伏に付いて修行など狂ったように修行していた。

そんな一心不乱な姿を見て、山伏の長が滝業を教えた。

さっそく翔は、滝業の出来る場所に向かった。

山伏が紹介してくれた場所は、今で言う隠れ家的なパワースポットとでも表現しておこう。

獣道の様な道を歩き小屋に着いた時には、夕方になっていた。

小屋の入り口の戸を叩くと、仙人の様な老人が出てきた。

「こんな時間に、どうしたのかな？」

「滝に打たれたいんです。お願い致します」

老人は、翔の目を凝視して、

「いいだろう。ただ、日が暮れてきた、明日になるがいいかな」

翔は老人の言葉に、少し心が和らいだ。

泊るという事で、翔は老人の手伝いを積極的にしていた。

薪を割り風呂を沸かし、晩御飯の用意をしていると老人から、

「風呂へ入って、身を清めなさい」

そう言われて、風呂へ入った。

夕食を頂いた。

山菜ときのこの汁物、岩魚の塩焼き、今の翔には豪華な食事だった。

食事をしながら老人が聞いた。

「君は何故、ここへ来た」

翔は箸を置き、

「人生を考えたいのです」

老人は、

「ほう、人生か。本当は過去の償いではないのか？」

翔は答えられなかった、老人の言っている事が修行の答では？　と思った。

「明日、聞いてみるんじゃな」

老人はそう言って、黙々と食事を続けた。