シュウカツ

夏夜

　ああ、と美音子の中で興味という名の潮は引いていった。

「私不思議なの。大学生って、なんでそんな一生懸命仕事探してるの？」

　ストローをくるくる回し、さもつまらないという風に視線を落とす。

「君も同じ年頃になったらわかる」

「わからないわよ。私死ぬもん」

「またまた。今は終活で気が立ってるから言ってられるけど、全部終わったらもうちっと生きてみたいと思うようになるのさ」

「ちなみに富士さんはどういうお仕事につきたいの？」

「俺か」いつか聞かれそうな気はしていたが、何故か自分から言うのは避けていた。何故なのかは夏夜にもよくわからない。「俺、俺は、本当は……無理なんだよ、無理なんだけどね、本当は、先生になりたかった」

「先生？」

「そう。得意分野は国語だけど、小学校の先生になって、実験やら体育とか、あと給食も。みんなで食べたりしたかったんだ」

「なんで出来ないの？」

「資格持ってないからさ。そもそもそういう大学に行けなかったもんで」

　けろりと答える夏夜を美音子は不思議そうに眺めた。

「本当にやりたいことが叶わないのに、一生懸命就活なんて、できる？」

「痛いとこ突くね」

　それは、目的の大学に行く前に偏差値が足りなかった時点で、夏夜は考えていた。ずっと考えていたから、就活に際してオタオタすることは全くない。

「近付くことはできるっしょ。今はね、教科書とか教材とか、作ったり売ったりしてる会社に入りたいと思っとるんです、俺は」

「おおー」美音子は素直に感動してくれた。「発想の転換ってやつね！？」

「そうだよん」

　手を伸ばし、彼女が残したポテトを一本掠める。既にぱさぱさしていた。