ダークネス・スペル３

水底の子守歌

――水の音が聞こえた。

寄せては返す波ではなく、深い水底に抱かれているような音。

例えるならば、無条件の安堵を連れて来る母胎の中。

記憶にはなくても、本能が母の片鱗を覚えているのかも知れない。

そして、水の音に重なるよう木霊するのは、優しい優しい子守歌。

サイード陛下と、セレスの母であるシビルが、セレスの誕生を待ちわびるように肩を寄せ合うビジョン。

意識の片隅で夢だと解っていながら、セレスはゆっくりと瞳を開いた。

その時……

「――何してる！？」

強く肩を掴まれ、後ろへと引き寄せられる。

ぼんやりと瞬き、首を巡らせたセレスは、険しい表情でこちらを睨みつけているリディアナを見詰めた。

夢ではない波の音が、現実を連れて来る。

「リディアナさん？えっ……！？ここ、どこ？」

冷たい海風にハッと息を飲んだセレスは、眼前に広がる夕焼けの海に混乱した。

自分は部屋で眠っていた筈で、何故こんな所に立っているのか解らない。

「寝ぼけてるのか？お前、頭から海に飛び込もうとしてたんだぞ」

訝しむように言い放たれ、セレスはまさかと首を横に振る。

そんなつもりはない、覚えていないと、言葉より雄弁に語る瞳を見据えたリディアナは、舌を打って髪を掻きむしる。

「夢遊病かよ？」

「そんな事は……」

無い、とは言えなかった。

実際こんな場所まで来てしまったのだから、否定出来る自信などなかった。

言葉を飲み込んで記憶の糸を手繰ろうとするセレスに、リディアナは盛大な溜め息を一つ。