出逢い

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 「僕、さっきまで留守番していたから……あのうー、叔母さんの妹と言う人に逢ったんだ」 翼は少ししどろもどろになっていた。 そんな翼の様子を見て、勝は少しニンマリしたようだった。 「陽子さんに逢ったのか?」 勝はわざとそう言った。 「どうだ。綺麗な人だったろう?」 「……」 翼は言葉を失った。 勝はそんな翼の態度を思いはかっていた。 本当は陽子のことを聞きたくて仕方ないはずなのに。 「どうした? 何かあったのか?」 敢えて聞いてみた勝。 本当は自分の心を受け取って欲しかったのだ。 でもどうしても笑ってしまう勝だった。 「あの子はいい子だよ。純子さんに負けず劣らず、素直で利発で」 勝が陽子の褒めるのを聞きながら、翼は陽子の整った輪郭を思い出していた。 又、ドキッとなった。 翼は勝から顔を背けた。 (お祖父ちゃん、僕の思いに気付いたのだろうか?) 翼は勝の顔もまともに見られなくなっていた。  「お義父さん、具合はどう?」 突然、純子が病室に入ってきた。 その後ろに陽子。 翼を見て、恥ずかしそうに俯いた。 ――ドキッーン!! 翼の心は千千と乱れた。 「おじ様久しぶりです」 頭を下げる陽子。 又、棒立ちになった。 動揺を止める術もなく陽子を見つめる翼。 「はい、これ忘れ物」 そう言いながら、陽子は翼に教科書を渡す。 「あっ!」 驚く翼。 「机の上を見てびっくりしたわよ。何時もこんなことなかったから」 純子の言葉に、ただ頭を掻く翼。 「ごめん。お祖父ちゃんまた来るね」 と言いながら病室を後にした。 教科書を忘れたのには訳があった。 陽子の美しさに見とれて、舞い上がってしまったのだった。 翼は陽子に一目惚れしてしまったのだ。
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