花散る桜の園

第一章 許嫁

「わ、私がなにか？」

動揺に声が上ずることを感じながら尋ねると、

「千花子、お前は今日から在原の家に入ることなった」

と耕造が優しく告げた。

「――在原の家に？
ですが、私はまだ十五で……」

「分かっているよ。
正式な婚姻は十六になってからだが、互いの家の絆を深めるために、今から花嫁修業してもらうことになったんだ」

急なことに申し訳なく思っているのか、耕造は眉を下げて口髭を撫でた。