花散る桜の園

第一章 許嫁

「一生懸命、勉学に励んでいたというのに、すまないね」

そう言う耕造に、千花子は首を振った。

今の時代、縁談がまとまることにより女学校を中退することは、名誉なことでもあった。

器量が良くない女学生のことを『卒業顔』、

つまり縁談がまとまらずに卒業まで学校に残る顔だと揶揄されるほどに。

日一日と、在原の家に入ることを夢見ていた千花子にとって、これは嬉しい驚きだった。