紅い月

第1章

その色は……

きっと紅いと思ってた……

「知ってるか？
周りの景色や、風、雲、空気、空の色、
太陽や地球の色んな影響を受けて、月は様々な表情を見せるんだ。
大きく見えたり小さく見えたり、色も日によって見え方が違うんだぜ」

ある中学校の昼休み。

皆が集まる中心に新一はいた。

話題豊富で容姿端麗な彼の周りには、いつも大勢の人が集まっていた。

「広大！お前全然そんな事考えた事もないだろ？
知識はないし、風情なんて絶対理解出来ないよな」

幼馴染である広大に対し、バカにした口調でこう言うと、周りの皆は大爆笑する。

普段から大人しく、無口で目立たない広大も皆に合わせ苦笑いしていた。

その日の帰り道。

「ねぇ……何で新ちゃんは皆の前で僕をバカにするの？」

広大は新一に疑問をぶつけた。

「お前、二人っきりになったら喋るんだな」

真剣な眼差しで見つめてくる広大に、新一は返答を続ける。

「別にバカにした訳じゃないさ。
ただ……お前、本当に何も知らないじゃん」

と言って笑い転げる新一。

「バカニスルナ……」

はっきりと聞き取れない広大の言葉に新一は、

「何？」

と言って耳を傾けた。

「バカにするなって言ってるんだ！
僕だって新ちゃんの知らないこといっぱい知ってるんだ！」

幼馴染の新一に対して初めて見せる表情と口調だった。

「はぁッ？
じゃあ、お前が一体何を知ってるって言うんだよ！言ってみろよ！」

初めて見せる広大の反抗的な態度に新一は苛立ちを隠せなかった。

「アカイツキ……」

「はぁッ？聞こえないよ！ハッキリ言えよ！」

少し落ち着きを取り戻した広大。

「……紅い月だよ」

「それ……俺が今日学校でした話だろ！
見る場所や条件によって色や大きさが違って見え……」

広大が新一の話をとめる。

「そんな簡単に見える月の色じゃない……
本当に真っ赤な……
真紅の月さ」

「じゃあ、見せてみろよ！」

結果を求める新一に広大は答える。

「……わかった。
誰にも言わないって約束してくれるなら……
今晩迎えに行くよ」

辺りは暗くなり、月が真上に輝く頃、広大は新一を迎えに行った。

「何だよ、こんな時間に……」

新一はすっかり約束の事を忘れていた。

広大は少しムッとした顔をし、

「夕方の約束、紅い月が見える場所へ今から連れて行くから」

渋々の新一を連れ出し、近所にある山の奥の方へと歩きだした。