身代わり贄の花嫁

はじまり

この夫婦の家には、代々伝わる言い伝えがあった。

「双子が生まれた場合は、一人は鬼へ捧げよ。もう一人は忌み子として宮へ封じなければならぬ。約定に従わなければ、大きな災いが降りかかる」と……。

黒い痣は忌み子の印。
鬼へ捧げられた贄嫁が受ける災難苦難、苦痛のすべてを引き受けて死ぬのが運命(さだめ)。

であれば、元気な女の子が鬼への捧げ物に……？

漸(ようや)く授かったというのに、既に行く末が定められてしまった子供たち……。

「いや……っ、嫌よ！」

どうにか惨い運命から逃れさせたい。
生まれながらに小さい男の子は、余命幾ばくもないかもしれない。

けれど、女の子だけなら……どうにかなるのではないのだろうか。

両親は、策を講じた。