先輩の友人

――最悪だ。

本当に最悪だ。

確かに体調は良くなかった。
朝起きたら３７度８分の熱があったのは確かだ。
なのに熱があったのに学校に行ったのがいけなかった。
別に授業中なんて殆ど寝ているので、教師に見つかって帰らされることはない。
俺にとっても兄ちゃんを呼ばれて家に連れて帰られる、なんて事はされたくない。

迷惑をかけたくない、と言えば聞こえは良いが、実際の所、こんな姿を見られたくない。

だから学校に行く途中にある薬局で熱を下げる薬を買った。
その薬と自販機で買った水を飲んで、学校に行けば１時間目ぐらいにはもう熱は下がっていた。

「……菅野？」

１時間目と２時間目の間にある休み時間。
たったの１０分しかないが、俺にとって１０分は貴重だったりする。
机に伏せていると、頭上から声がする。
重たい頭をゆっくり上げると、クラスメイトの名前は良く覚えていないが、気さくに声をかけてくる。
どうしたのだろうと思っていれば、廊下を指差して「３年の春雲路（しゅんうんじ）先輩が呼んでる」と言った。

廊下をぼんやり眺めれば確かにそこには先輩の姿が存在していた。

超金持ちの坊ちゃんの姿が。