【１２】夏休み

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夏の休暇はあっという間に終わってしまう。

客人として接待されるのを良しとしなかった幸子は、来訪の目的そっちのけで武本家で家事その他を率先して手伝った。

「いいから座ってて下さいな！」と伯母や知子らが止めてもきかなかった。

「もてなされるの、慣れてないんです。お願いですから何かやらせてください！」

……僕の家に来た時も、ちっともじっとしてなかったな。

ぶちぶちと、鼻歌交じりに雑草をむしっていた姿が思い浮かんだ。

ちりりんと鈴虫風鈴が涼やかに鳴る昼下がり。せっせとぞうきんがけをする彼女を見守って日にちは過ぎた。

幸子が幸宏の実家に逗留するのはものの数日。いよいよ彼女が帰京するという前夜だ、夕食が終わった時、思い出したように幸宏は言った。

「そうだ、さっちゃん、ピアノ！」

「ピアノ？」

幸子は食器を片付けながらおうむ返しに答える。

「そういえば」知子も同調した。

「どうする？　その為に呼んだのに、一度も弾いてないだろう？」

「そう……だけど」

「弾きなよ！」

早く早くとせき立てるように、彼は彼女を立たせる。

「お片付けが残っているのに、いいわ」彼女は渋る。

「明日東京へ帰るのに、今晩ぐらいはいい！」

いいよね、と伯母たちに同意を取り付けて、彼女を引っ張るようにして庭へ出た。