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病院のベッドで目を覚まして、看護師から色々な話を聞いたなら、思っていた以上に仕組んだ事が上手く行きすぎいて、私は正直少しだけ驚いていました。
「……そう、なんですか、少し、休みます」
顔色は悪いけれど、落ち着いた患者である私の表情に看護師も安心したようで、眠るふりをしたのなら病室を出ていったのを確認し、密かに病室を抜け出します。
自分で毒を含んだのと、お腹にいたらしい赤ん坊が流れた為に、怠い身体の脚を少し引きずる様にして、病院の屋上に向かいました。
屋上に繋がる扉を開いたと同時に、とても強い風が私の髪を広げ、警察の車が、大きな病院の門を出ていくところが見えます。
あの車の中に私の婚約者だった人が乗っているのかなと、考えました。
「本当に、良い人だったなぁ」
わざと過去形にして口にしました。
だって、彼には死んで―――表向きには裁かれて、やがて死刑になってもらわないと困りますから。
「毒の量を加減したにしても、生き残ったのは、私だもの。死人に口無しよね、生きている人間に都合の良いように話を進めないと。ねえ、父さん、母さん、姉さん」
屋上の端の手摺の所にやってきて、身体を支えるようにして寄りかかり、私はそう口にしました。
「ちゃんと、あの方の血を引いた子は、私が育てるから」
姉と両親が、私にだけ黙ってしていた事を知った時は、怒りで血の気が引くという大件を産まれて初めてしました。
正直に言って、いつも控え目でいて、おしとやかに振る舞って、それでいて、勉強が出来て両親に可愛がられる姉が妬ましく思っていました。
似てないね、なんて言われるけれど、とんでもありません。
姉は大人しさの象徴のように結った三つ編みにした髪をほどき、知的さを主張する銀縁の眼鏡を外したのなら、そこに華やかさ造形している化粧を取り除いた、私とそっくりな顔を持った人になります。
まあ、姉妹ですから当たり前と言えば、当たり前なのですけれどもね。
そして私が知っているように、姉さんもよくわかっていました。
『これで私が華やかに振る舞ったら、―――ちゃんの居場所がなくなっちゃうでしょう？』
そんな控え目の華やかさはない品良い微笑みで、私の口を塞ぎます。
父親の立場的に、"賢く控えめな娘"と"明るくて外交的な娘"の役割で、私は２番目の方となりました。
頭の方も、悔しいけれど姉に敵いません。
ただ、偶然なんだろうけれども華やかを演じる事で、姉が悔しがる瞬間を見つけもしました。
それは社交場で、近寄りがたい雰囲気の姉より、どうしても私の方が話しかけやすい事もあって、思春期と呼ばれる時期では所謂良い眼を見ます。
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