目指せ"雑学王"

太陽の寿命はあとどのくらい？

地球にとって、なくてはならない星といえば太陽。
その太陽が誕生したのはいまから約五○億年前で、現在の太陽は人間でいうと働きざかりの三○代といわれている。
この時代の恒星は、活動がもっとも安定しており、今後五○億年は元気に活動をつづける。
当面、地球や人類にも影響はなさそうだが、その太陽も水素が燃えつき、ヘリウムに火がつくようになると、いよいよ寿命。
対流層などが膨張して、地球の公転軌道より大きくなり、最後は地球を飲みこんでしまうのである。さらに、ヘリウムも燃えつきると、太陽は急激に縮み、最後は金星ほどの大きさの平凡な星になる。