C2完全版:Atlas' -2nd-❖千族化け物譚

⑦

　内回りの演目と、練習予定についての説明が終わった後で、その日の外回りが始まった。
　「鶫」という名をそのまま芸名に、何故か内輪では小鳥と呼ばれる、赤い髪の娘だった。
「ルンと私も、セットみたいな名前だしね。うちには後一人、鴉もいるから、鳥同士でちょうどいいわ♪」

　平坦な広場や、良い時には能楽堂があるような場所を回り、各地のワープゲートまで駆使して、京都の周辺地域一円に一座は得意先を持っていた。
「外回りで内回りの宣伝をして、各地からお客を集めるのです。てなわけで、君達はチラシ配りをお願いしますねぇ」
　どうせついてくるなら、と、少年と帽子の友人は分厚い紙の束を渡されてしまった。そうして黒い女に体よく使われていたのだった。

「何かスカイさん、誰かに似てる気がするなー。でも誰かなぁ」
「にしても……何でクヌギまで手伝うんだ？」
「ええ？　だってこういう、色んな所に行くのって珍しいし、楽しいよ♪」
　一座の中で、すぐに行方不明の妖精扱いされる少年にとって、知り合いの話し相手がいるのは正直有り難い。外回りの舞や芸が披露される傍ら、隙あらば広告を配りつつ、どうでもいい様々なことを沢山、帽子の友人と喋り合う日々となっていた。

　ちょうど、年が明けてまだ半月程度だった。ユーオン君は初夢見た？　という話題が、少年には印象に残るものだった。
「僕はねぇ、初夢、みんなで何処かに冒険に行く楽しいやつだったよ。可愛いもふもふや、知らないけど知ってる小さな女の子もいたり、よく考えたら色々ヘンだったけどね」
「ふーん……それ、縁起がどうとかは、よくわからないな」
　初夢に関しては縁起が大切であるらしい。それで御所でも話題になっていた。
「オレもその日に、ヨリヤ達に訊かれたけどさ。よく見る夢を、そのまま見ただけだったから、あまり意味はないんだってさ」
「えぇー。何かしんどそーな顔だけど、嫌な夢なの？」
「そうかな？　……何かいっつも、妙に吐き気はするんだけど」
　それ、明らかにしんどいんじゃん！　と友人がツッコむ。夢をあまり覚えていないこともあり、アハハ、と少年は言葉を濁す。

「それより、暮れに見た夢の方が、何かハッキリ覚えてて……夢は沢山見るけど、こんなに覚えてるのは珍しいんだ」
「そうなんだぁ。どんな夢だったの？」
　ハイ。とまた、通りすがりにしっかり広告を渡しつつ、帽子の友人は楽しげに、珍しくよく話す金色の髪の少年を見てくる。