C2完全版:Atlas' -2nd-❖千族化け物譚

①

　その少女達と金色の髪の少年は、まだ家族となって日が浅い。
　妹分とは、少年が現在の養父母に拾われた約一年前に出会った。
　茜色の髪の少女に会ったのは、養父母が里帰りをした時だ。養母の両親の元にいた茜色の髪の少女の姿に、何故か少年は、初見で強い衝撃を受けていた。
「……何だ……あれ……？」
　本来はどちらも魔性の紅だっただろう、少女の長い髪と目。
　それがその背に刻まれた何かの影響で、茜色の髪と水色の虹彩の目になっているように少年には観えた。

　紅い瞳にたたえられる赤い光は、少女が赤と紅を複合して持っていることを示す。勘の良さは非凡だと、行く先々で太鼓判を押される少年は、少女の脅威を充分に感じ取る。
　その、有り得ない出で立ちもさることながら、
「……会ったことなんて、ないのに――……」
　ただ純粋に、とても鋭く整った顔立ちの少女に、少年は強く懐かしさを感じた。理由はわからず、しばらく呆然と少女を見つめていた。

　現在、大体の世界地図では中央にある島国「ジパング」の、更に中心である「京都」という町の少し南で。三人の少年少女は、一見何の変哲もない、ジパング式の一般家屋内にいる。
　しかしこの家の内装は、商業の発達している西の大陸で好まれる「西洋風」で、談話に適した台所の机に集まる。ここの生活が一番長い妹分が用意してくれた、朝食と飲み物でまったりしつつ、今後のことを誰からともなく話題に出した。

「あたしはとにかく、『地』まで行く方法を探す。レイアスとアフィが帰ってくれば、何か知ってるかもしれないし」
　茜色の髪の少女は、何故かそんなことを目的とし、妹分についてこの家にきた次第だった。
　元々少女には知った家でもあった。というのも、瑠璃色の髪の妹分と茜色の髪の少女は、年は妹分が一つ上だが、形の上だけなら妹分は少女の姪だからだ。
「でも水華。おとーさんとおかーさんのこと、ここで一緒に待つのはいいんだけど。本当のご両親を探すのは、もういいの？」
　茜色の髪の少女は、妹分の養母の義妹になる。妹分から見れば、義理の祖父母の養女だった。