C2完全版:Atlas' -2nd-❖千族化け物譚

⑦

「……あーあ……二人共、やられちゃった……」
　つまらなさげに呑気な声が、黒髪の幼子から小さく発されていた。
　幼子の足下には、人形の手で回収したらしい青銀の吸血鬼と、白銀の神父が横たわっている。
「――！」
　その姿に気付いた少女は、再び羽を広げて力を使おうとした。

　しかしそこで、思ってもみない者が突然前に出る。
「――え？」
「――は？」
　場に響いた、無機質な銃の一声。
　銃声の発信源を、少年も少女も驚きの顔をして振り返った。
「…………」

　いつの間にか――黒髪の幼子とその傍の吸血姫を、射程範囲に捉える位置に立った瑠璃色の髪の妹分がいた。
「……」
「こんにちは――人間のお姉ちゃん」
　自身と吸血姫にまとめて銃を向けている相手に、黒髪の幼子は変わらず呑気そうに言う。無表情のまま淡々と、瑠璃色の髪の娘をじっと見つめる。

「ちょっと、ラピ!?」
「ラピス……――」
　その意外過ぎる展開に驚く少年達を、瑠璃色の髪の娘は振り返りもしない。ただ、娘がそこで銃を取る理由を告げた。

「……やっと、見つけた――……」

　瑠璃色の髪の娘は、声をかけてきた幼子のことも見ていない。ただその標的……少年は既に知っていた、ある孤児の仇である銀色の髪の女性だけを見つめ、黒い銃口を向けていた。

「お父さんの仇の吸血鬼――……水華と一緒にいれば、いつか会えると信じてた……水華にそっくりの、あの時のヒト」

　瑠璃色の髪の娘には、その心を脅かす者がいた。だから娘がそれを望むなら、少年は……その銀色の髪の女性を殺さなければいけないと、とっくに知っていた。

「びっくりしたよ、初めて水華に会った時は。だって……物凄くあなたにそっくりなんだもん」
「……」
　無表情に瑠璃色の髪の娘を見つめる吸血姫に、娘も淡々と先を続ける。
「水華が親探しの旅に出るって聞いて……だから私も、一緒に行きたいって無理を言ったけど」
　今動く吸血姫は別の魂という敵の話も、娘は覚えている。それでも人間である娘に、そんなよくわからない事情は関係が無い。長く探し求めた親の仇に、深い憎悪を向ける。