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その長い階段を、幼い体で必死に駆け上がる、瑠璃色の髪の娘の息苦しい胸には――
ただ一つの、最後の心が、繰り返し娘を追い立てていた。
――私なんか……。
魂だけが映す心は、その記憶と理性にのみ支配される。
――私なんか、消していいから……。
独りきりで消えることを拒んだ心を、最早掬うことはできなかった。
――誰にも知られずに……消えることができれば……。
ただそれで、娘は良かったのだと――
娘自身、最後まで気付けなかった、ある間違いを願い続ける。
「……でも、ラピス……」
娘の内に潜む彼女は、その間違いを間違いと知らなかった。
「死んだら……ずっと、独りだよ……」
真の望みだけを汲み上げて言う。確かに彼女が味わってきた、救い無き暗闇の世界をぽつりと呟く。
目を覚まさない仔狐を大切に抱え、帽子の少年は紅い空の下へと辿り着いた。
「……ラピ、ちゃん？」
「…………」
四方を柵の無い縁に囲まれる屋上。端側に俯きながら立った、瑠璃色の髪の娘。
「……もう……ここには来ないって約束して……くーちゃん」
その幼い体に舞い戻ってから、初めて少年の愛称を口にする。
顔は全く上げないままで、帽子の少年のそれ以上の動きを、次に続く言葉で封じた。
「これ以上近付いたら……私は、このコのことを殺す」
それを口にする程、娘が追い詰められている現実。
少年はただ、悲しげに立ち止まり、じっと瑠璃色の髪の娘を見つめる。
「このまま帰れば、くーちゃん達は……元通りだから」
「……え？」
「私のこと――……みんなには、忘れてほしいの……」
「……そんなの、おかしいよ――……ラピちゃん!?」
少年はただ叫ぶ。そこにある取り返しのつかない大きな間違い。その救いを受け取ってしまった者の名を、全ての制限を振り切って呼ぶ。
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