C3外伝 Cry/S:罪喰い人❖Atlas' -Cry-

余話

　金色の髪の少年に出会ったのは、約半年前だった。
　その頃の娘は、瑠璃色の髪の友達と金色の髪の少年が、養子の兄妹であるということは全く知らなかった。

――オレはどこかで……ツグミに会ったことがある気がする。

　今思えば、現状把握に極めて優れた勘の良さを持つ少年が、そんなことを口にしたのは――瑠璃色の髪の友達という、同じ知り合いの存在を感じていたのかもしれないと、夢現に思い出していた。

――オレはツグミと一緒の方がいい。
　金色の髪の少年はそんな、真意のわかりにくいことを度々口にする。これまで娘は振り回されつつ、話半分に流すのが常だった。

　その反面、滅多に喋ることのない銀色の髪の少年は、何かを話す時には実に率直だった。
――殺さなくちゃいけない奴がいるんだ。
　それでも率直なわりに言葉足らずで、結局理解に難渋する。
――殺さないとあいつは連れていかれる。
　それが誰のことだったのか……今の娘には少しわかる気がした。

　謎のヒト喰いクローゼットに取り込まれ、意識を失っていた娘が目を覚ましたのは、それからわりとすぐのことだった。

「――あれぇ？　もうお気が付きぃ？　謎のお嬢さん♪」
「……へ？」
　真っ暗な部屋の中で、唯一寝台の灯りだけが妙に明るい。枕元に大量のバラの造花がまかれた広い寝台に、娘は横たえられていた。
「って……!?」
　隣で寝転んで肘をつき、覗き込むようにしていた幼げな誰か。娘には見知った者だった。
「誰か全然わかんないけど可愛いーっ！　絶対あなた、可愛いヒト間違いなしだぁーっ！」
　がばっと幼げな誰かが抱き着いてくる。娘がそれ以上言葉を口にするのを物理的に封じ込めていた。