二人の刑事と珈琲屋の兄弟

３

「俺は、理人のことが好きなんだ。弟としてじゃなく、それ以上に……」

　突然の告白。
　膝の上の拳が震えていた。
　声が泣きそうに掠れていた。
　瞳からは今にも涙が零れ落ちそうになっていた。
　避けていたことも謝られ、それまでのすべてを瑛太は正直に話して聞かせてくれた。

　そして話を聞き終えた理人もまた、自分の溢れる気持ちを告げる。自分も好きだと。ずっとずっと好きで、ずっとずっと苦しかったのだと、胸を押さえて泣きながら瑛太に訴えていた。

　それからふたりは肩を並べ、手を握り合い、これまでのことをゆっくりゆっくり話した。
　理人は両想いだったことに浮かれていたけれど、瑛太はそう単純には喜べない様子で複雑な顔をしていた。それは理人がまだ子どもだったからだろう。本当に自分と同じ好きなのかを疑っていたのだ。

　けれど理人が成長しても変わることのない強い気持ちを知り、瑛太は少しずつ理人との距離を縮めていく。