蛇。

第1章

蛇のように繋がれたチューブの一本でも踏めば日向を殺してしまいそうだった。看護師が出て行くように叫ぶ。　

死が、そこまで迫っていた。痛烈な重みが俺にのしかかる。

日向が死ぬ？　俺とお前の日々が終わってしまう？　そんなの嫌だ!!　目の前を全て、真っ黒な闇で覆われて泣き出すこともできずに立ち尽くす。

『和雄、さん』

「日向っ!!」
暗闇を照らす、一点の光がさした。

『指切り、しましょう。私が、貴方と、貴方との未来をずっと一緒にいられるよう、ゴホッ!!　ゴホッ!!　ブッ！？　ハァッ、ハァッ、ハァッ!!』

「ああ、指切りしよう。俺達はずっと一緒だ」
指切りをした。小指同士を絡ませて、その直後、日向の小指がスルリと落ちた。

「全部、夢だった」
病室のベッドで俺は呟いた。切り落とした左腕はもうない。救急車で運び込まれ、手術して、意識が戻ったのは数週間後のこと。

「全部が夢だったわけじゃない。ただ、貴方は日向さんの死を受け止められず、妄想に浸ることで全てをなかったことにしていただけ」

「仮音（カオン）」

「って、何度も説明したけど？」
呪いを解いてくれた少女こと、仮音はキョトンと小首をかしげた。

「自分の妄想癖のたくましさに驚いてたんだよ」

「ヘビーでしたもんね。蛇だけに」

「つまらないシャレをやめろ」

「うむ、最後に言っておくことがあった」
俺の言葉を無視して、仮音は言う。

「呪いは解いたけれど、その傷跡がなくなったわけじゃない。これから貴方には、良縁はない。いくら良好な関係を築いても特別な関係にはなれない」
恋人を作ることはできない。

「ああ、わかった」
清々しい気持ちで答える。仮音は言っていた。呪いを解くことは失うことだ。左腕を失って、誰かと特別な縁を繋げなくなっても、

「俺には、大切な思い出があるんだ」

「そして、また、くそ重たい妄想話を展開させるんですね。仮音さん、わかります」

「しねーよ」

「それでは」
仮音はすっと立ち上がる。

「仮音」

「なに？」

「また、呪いを解きにいくのか？」

「うん、それが私だからね」
ピシャリと扉が閉められる。誰とも縁を繋げない。それは仮音も例外ではない。扉を一枚、隔てただけでプツリと途切れ、仮音はさようならだけは言わなかった。

「いつか、また、会いたいな。仮音」
さようならは言わない。