追い風1000km

「けどさ。写真って思ったように撮れないだろ、ゆがんだりはみ出したりぼけたり。そんなら自分の目でたくさん見た方がいいと思うんだけどなあ」

言ってることは同じだがね、と口には出さず、父は首を振る。

「大きい飛行機だよね」背伸びしながら双葉は続けた。

「退役するっていうからさ、どんだけおんぼろなんだよって思ったけど、全然余裕で飛ぶじゃん。なんでおしまいになっちゃうの」

「退役が決まったからだ」

「何で」

「保有する会社の都合だよ」

ぷうと頬を膨らませる子供が納得するはずがない。

「もっとこう、俺でも納得できる材料を提供してくれよ、父ちゃん学者だろ？？」

眼鏡の奥から息子を見て。慎一郎は内心で言った。父ちゃん、言うな、と。

「父さんはアナリストではないぞ」

「知ってる」

「結果の検証はするが、未来予測は他の人間の仕事だ」

「わかってる」

「保有する会社が決めたことだ、決定は覆らない」

「それはわかってるけど……」

「双葉、お前は、実際に乗ってみてどう感じた」

「大きくて乗り心地良くてかっこいいなあ、って思った。なくなる理由が理解できない」

「同感だ。まだまだ現役で働ける機体だ、愛好者も多い。母さんは今、何に乗ってるか知っているか」

「えっと、777かな」

「そう。747の三代後の型番だね。航空機に限った話ではないが、全般にコスト減を掲げて改良を加えられる。機体自体の値段が安く、保守にも手間がかからず、人員もさほど必要とせず、安全性が高い。それに加えて燃費が良い機体が求められている」

「ハイブリットカーみたいな？」

「そうだね」

「ジャンボは、燃費が悪いの？」

「今度777を見ておくといい、あちらはエンジンが片側に１つ。ジャンボは２つ。２つと４つでは燃費が桁違いだ。もちろん、騒音も馬鹿にならない」

「けど、機体が大きいならたくさん運べるじゃないか。1回で運べる数が多い方がいいんじゃないの」