【３】大切だから

今回の1年生は稽古先で顔なじみの、政や加奈江の後輩たちが入ってくれていた。

加奈江も一時はお習字の先生からの紹介で入部した。

人の紹介を頼みにするのは恥ずかしいことと一時は思ったけれど、嫌なら人は断る。来たりしない。

ご縁を、感謝しないといけない。

そのことは政から教わった。

彼は、年長者も後輩も大切にした。

制作に入ると途端に無愛想になるから、なおさら普段はまめに接していた。

「1年の時は仏頂面で相手されたわ」とふざけて憎まれ口をたたいたら、「２年も前のことだろう？　俺だって学ぶし、諭されるし、成長していると思うけど」と政は真顔で言う。

彼は一時も止まっていない。

いつも先を見ている。

彼しか知らない道を、一歩一歩。成長は亀の歩みでも、着実に先へ進もうとしている。

制作に取りかかった彼が、気合いを入れると、背中を向けていても気付くようになった時、加奈江は自分の手を止めて、政の後に控えるようになった。

ある日、「水流添は自分の書を続けてくれ」と政は言った。

「書くのを止めてはいけない」と。

「わかっている、――負担になってはいけないと、わかっているけど」と加奈江は言った。

「私のエネルギーが、何というか……吸い取られていきそうな気がするの。尾上君の方に流れて行くみたいで。何をしてても手につかないの。なら、と思って。それに、気になって仕方ないもの、何を書いているのか、書こうとしているのか、一番に知りたい」

そして、心の中で自分に語った。

全部、余さず知りたい、あなたを。