『STORM RIDERS』

第１章

老人が男たちに視線を向けた時、男がカウンターに金貨を置いた。

『少ないが…』

男が言うと老人は少しだけ頬を緩めた。

『若いの…気をつけてな。最近じゃこの辺にも「STORM RIDERS」が現れたって話だ』

『「STORM RIDERS」？親父、あんな奴らが怖いのか？』

『だったら安心しな！俺たち「BLACK RIDERS」がやっつけてやるよ』

『俺らの相手じゃねーよな―』

酒に酔った男たちは声を荒げていく。老人はそんな男たちに蔑むような瞳を向けると小さく呟いた。

『今じゃこんな奴らしか集まらん。この星はもう終わったのかもしれんな』

男は老人をちらりと見るとサングラスでその瞳を隠した。そして老人に礼を言うと背を向け軽く手を振った。

その時老人の耳にはっきりと聞こえた。

『青の魂が生き続ける限り、この星は終わりはしない…』

『おい、若いの…』

男は老人の呼びかけが聞こえなかったのか、足を止めずに店を出て行った

『青の魂を持つ者…』

老人は昔を懐かしむように、ぼそりと呟いた。

店を出た男は止めていた車に乗り込んだ。エンジンを掛けギアに手を掛けた時だった。

『おい、待て』

呼び止める声に男は振り返った。