第一巻 ～紅の紋章～

一章 偽の平和と盗賊達の宴

「私はこの町の用心棒よ！あんた達盗賊が悪さをしてるって聞いて、こうして警護してるってわけ。」

待ってましたと言わんばかりに答えた少女に、

「用心棒？お前みたいな子供がか？」

しかし青年は呆れた声で言う。

すると、周りからも勝手にそう言ってるだけだ、単なるごっこ遊びだ、等と野次が飛び交う。

どうやら町の住人も、少女の行動に対して少なからず迷惑しているらしい。

少女は頬を染めながら野次馬達を怒りの目で見渡して、

「外野は黙ってなさい！…私はもう十六よ！それに…そのお前呼ばわりは止めなさい。私にはセレスっていう立派な名前が有るんだから！」

一言怒鳴るとすぐ、青年に向き直してそんな言葉をぶつけた。

その反論が既に子供みたいなんだが。それに、俺から見れば十六でも充分子供だ。

敢えて口に出さず、心の中で呟いた青年だったが、ついつい鼻で笑ってしまった。

そのせいで、セレスと名乗った少女の怒りは火に油を注いだように燃え盛る。