Love Affair

止まらない想い

仕事で私を対等に扱ってくれた。
いつも余裕で絶対的な信頼を置けるパートナー。
時々真っ直ぐに向けてくれる笑顔が、とびきり魅力的。
鳴海の隣は居心地良くて、私はいつも、飾らない自分でいられた。

仕事のパートナーってだけじゃなく、個人的に距離が狭まってくのを意識した頃は、姿を見かけるだけでもドキドキした。

『俺と付き合わないか？』

はにかむように笑った鳴海の言葉、私は忘れない。

何をどう数え上げても、『嫌い』なんか全部受け止められる。
私の心には、『好き』しか残らない。

それなのに、私はどうしてーー

まだこみ上げてくる涙を飲み込むように、勢いよくビールを煽った。
ゴクゴクと喉を鳴らして、ただ缶を傾ける。

はあっと大きく息を吐いた途端、空きっ腹のビールが効いたのか、胃の中がグルグルするのを感じた。

せり上がって来る嘔気を堪えて、バタバタとトイレに駆け込んだ。

目に涙を浮かべながら、床にへたり込んで、ゴホゴホと咳き込む。

荒い息を整えて、私は大きく深呼吸した。

「……鳴海ぃ……」

小さな電気の下で、抱えた膝に額を埋めて、心の熱情に自分を委ねてみる。

やっぱり、大好き。
このままいつか関わりが無くなって行くなんて嫌だ。

自分でちゃんと心の意志に気付いて、私はグッと唇を噛んだ。