幕末技術者

1 昭和19年

昭和19年（1944）10月26日。フィリピンミンドロ島上空に一機の輸送機が飛んでいた。

迷彩柄にペイントされた機体の胴と主翼には、日の丸が描かれている。
大日本帝国海軍が保有する一式陸上攻撃機である。

その中に、一人の男が乗っていた。

身長180cm余り、飛行服に身を包み、真っ黒に日焼けした顔は凛々しさの中にいくらかの苦みがあった。

名を西澤伊織といった。

佐賀の田舎の出身で、生来の負けず嫌いで勉学をよくし、東京帝国大学の工学部に入学した。

それがどういうわけか、たまたま見た予科練募集のビラがきっかけで、予科練に入隊した。

その後、戦闘機の搭乗員として日米開戦の翌年2月に初撃墜して以来、その頭角を現し、撃墜王（エース）と呼ばれるようになるまで、そう時間はかからなかった。

80機以上の敵機を撃墜した、日本海軍が誇るエースパイロットの一人である。