舞姫

「だから、きっと満月の日の方が、効果があるんじゃないかと思うの」

「効果がどうとかはわからないけど、純粋にきれいね…」

エリシュカは感嘆の声を漏らして、ヘアアクセサリーに見つめる。
エリシュカは格式が高い家柄だから、宝石を見る機会も多い。

「これに勝る宝石を、あたしは見たことないわ」

神秘的と言えば適切なのか、それとも神々しいと言えば適切なのか、私にも分からないけど。普通の宝石とは何かが違うと思わせる魅力が、その宝珠にはあった。
自らが光を放つ宝石なんて、存在すること自体おかしいのかもしれないけど、このヘアアクセサリーを見ていて、恐ろしいと思ったことはないし、エリシュカもきれいとは思っても、変だとは思っていないようだった。

「いつから気づいたの？」

「日照りが続くようになってから、私、一人で考えていたの。私が舞えば、何かが変わるんじゃないかって」

「ええ、アルシェはよく思い悩んでいたものね」

「そのときに、これを喚んでみたの。そうしたら、いつもと違って、輝いていた。淡い輝きだったけど、確かに輝いてて、きれいだった」

今まで、どれだけ喚んでも、輝きは放っていなかった。
満月に近いときに喚んだことがなかったからかもしれない。

言い伝えでは、満月の夜に光纏う舞姫という記述があるから、『あの姿』を隠すために、満月で踊るという選択肢を、エリシュカはしたのだと思うけれど。

「まさか、自らが輝くなんて、思わなかったわ」

そういうエリシュカは心底驚いているようで、

「あたしたちが知らないことが、舞姫にはまだ隠されてるのかもしれない。言い伝えの知識しかないから、仕方ないのかもしれないけど」

と、悩ましげに呟いていた。