ケモノな彼

はじまり

「うぅ……痛い…」

彼が目を覚ましたのは、外が赤くなってきた頃だった。

「高瀬、大丈夫か？頭に野球のボールが当たったんだ。軟式で良かったよ。硬式だったらと思うと恐ろしい。」

担任の先生が、起き上がった音を聞いて仕切っていたカーテンを引いた。保健室の机で、彼が目覚めるまで仕事をしていたらしい。少し厚めのノートパソコンが広げてある。

「頭にたんこぶが出来ただけだそうだ。ガラスが飛び散ったが、それは奇跡的にほとんどかかってない。髪を洗うときに気を付けろと保健の先生が言っていた。」

「………分かりました。…帰ります…」

「さっき、学校が終わった後に親御さんに連絡したら、迎えに来てくれるそうだ。カバンは持ってきてもらったぞ。」

「あー………はい。」

グラグラする頭でなんとか理解し、頭を起こしている状態に慣れるため、ベッドの縁に足を垂らして座った。彼の母親は、彼より少し大きい。それでも、ふらついている彼を支えるのは難しいだろう。

コンコン。

「失礼します。うちの子がお世話になったみたいで……」

「いえいえ、登校初日に授業も受けれなかったので、申し訳なく思います。頭を打っているので、気を付けてあげてください。」

「ありがとうございます。実、行くよ。」

「さようなら。」

母親にカバンを持ってもらい、自身は壁に手を付きながらゆっくりと歩く。

「あんたも運が悪いわねぇ……車で来てるから、そこまでは頑張ってね。」

「うん……」

少しぼーっとしながら歩き、車に乗った。家に着くまでに少し覚醒したらしく、普通に歩けるようになっていた。

「今日も早めに寝なさいよ？明日も行く気あるなら。」

「風呂入って寝る。血は出てないみたいだし、さっと髪も洗っちゃいたい。」

「ガラスとかあるかもしれないから、気をつけてね。」

「うん。夕飯はその後食べるから。」

彼は洗う前に髪に念入りに水を含ませて小さなガラス片を流した。その後、慎重に髪を洗って、丁寧に乾かした。ガラス片も無くなっていた。

「よかった……痛くないし、傷もないみたいだ。」

夕食を食べて、両親におやすみの挨拶をすると、少し早めに眠りについた。