ただ側に……

第一章

零番組＿＿＿

それはどの組よりも荒くれ者が多く、腕に自信のある者が集められた組。

そして、その組を纏めるのが梓なのだ。

「指一本でも動かしてみろ。お前の刀、腕ごと吹っ飛ばすぞ」

梓はギロリと睨み付けた。
男は蛇に睨まれた蛙のようだった。

「殺されたくなければそのまま後ろに行け」

男は梓に腕を掴まれながらも後ろへと下がった。
そして、ある一定の距離、離れた時梓は手を離した。

「うわぁぁぁ！！」

だが、男は叫びながら向かってきた。

「折角、逃がしてやったのに……」

だが、梓は刀を抜くことはしなかった。
男の懐まで潜り込み、片手で顔を掴んだ。

「んぐっ……！？」

「おい。二度目はないぞ」

そして、鳩尾を思いっきり殴り、男は気絶した。
ドサッという音と共に男は倒れ、梓は冷たく見下ろした。

「あ、あの！ありがとうございました！」

「お礼言われることなんてしてないって。怪我とかしてない？」

「大丈夫です」

梓はにっこり笑って女の人の頭を撫でた。

女ながらも似合わない長身に男物の袴。
誰が見ても女だとは思わないだろう。