10才の不安

第1章

10才の不安

僕の家族はいくつかの決まりがあった。

・洋服は次の日に着るものを準備して寝ること
・お風呂はお父さん優先
・誕生日プレゼントは3日前までにお父さんに申告すること
・出かける時は必ず帰る時間を伝えること
・朝食は必ず、家族４人で取ること

ルールは絶対で、破る事は許されなかった。
どうしても守れない状況になりそうな場合は、事前に家族会議で話し合うこと。それが唯一の譲歩だった。
それがないままに破られた時は、「地獄すら生ぬるい」お仕置きが待っていた。
昔一度だけ、ルールを破った事があった。
誕生日のプレゼントを申告した後に、欲しかった物の最新バージョンが発売された。僕は1日悩み、清水の舞台から飛び降りる覚悟で、プレゼントの変更をお願いした。
結果、烈火の如く怒られ他挙句、元のプレゼントもなしになってしまった。
プレゼントのない誕生日。悔しくて、後悔をして、小さかった僕には忘れても忘れない、黒い思い出として残っている。
それくらい、ルールは厳格に守られるべきものだった。

そんな家族に起こった、ちょっとした変化。
それは朝ごはん前にテレビでやっている、占いについてのこと。

朝ごはんは７時から。これは必ずではなかったけれども、だいたいこの時間から食べ始めることになっていた。
朝ごはんの準備はお母さんがするので、僕はちゃぶ台の前に座って、テレビを見ながら待っている。
お姉ちゃんはまだ寝てるみたいだ。多分遅刻寸前で起きてくるんだろう。お父さんは新聞を開いている。
テレビでニュースが流れているのに、新聞を読んでいる。お父さんだが、６時５５分になると新聞を置き、テレビを見始める。
この時間には、占いがやっていた。僕はこの占いを見るのが日課だった。
１２星座占いのそれは、１１位から順々に発表されていく。後になればなるほど上位になるのだが、１位と１２位が同時に発表されるので気が抜けない。
１１位から９位。僕の天秤座は無し。ちょっと安心。
８位から６位。天秤座無し。少しわくわくする。
６位にお姉ちゃんとお母さんの水瓶座があった。ラッキーカラーは赤だそうだ。
５位から２位。無し。こうなると逆にドキドキする。1位ならば万々歳だが、１２位だった時のがっくり感が嫌だ。
アナウンサーが陽気に「1位と１２位の発表です！」なんて言っている。
僕は唾を飲み込んで、次の瞬間を待った。
1位：天秤座