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そこには愛想の欠片もない、私の仏頂面がうつっています。どこが表情が柔らかくなったのでしょうか。
「不思議そうですね。まぁ、小さな変化ほど気がつきにくいものですよ」
「そう、ですね」
そうかもしれません。ずっと近くにいたからわからなくて、遠く離れてみたらわかることもありますから。
「そうかもしれません。小さな変化ほど、気がついたときには手遅れなんて珍しくないですからね」
「手遅れ？」
「別に、くだらない話ですよ」
そうくだらない話、とてもくだらない話。
「くだらない話でもなんでも構いませんよ。旅は道ずれなんとやらとでも言うでしょう？ 吐き出してみたら意外とすっきりするかもしれません」
男はニッコリと笑いました。どうせ、話しても構わない、用事が終われば、全て終わってるんだから、
「夫が、浮気をしてたんです」
「ほぅ、浮気ですか。それはけしからんですね」
「いえ、それはいいんです。私みたいな陰気な女と夫婦でいるほうが辛いでしょうから……」
「けれど、貴女は夫を許せていない」
違いますかと、男は尋ねてくる。許す、許さないなんて、どうなんでしょうか。
「許すとか、許さないなんてわかりません。これから会いに行くんですから、それから決めます」
夜の汽車に乗って、夫の出張先まで出向く。そこで私が何をしたいのか、実を言うと私にもわかってない。ただ、バックの中に入れた、あるものだけがずっしりと重くなった。
「決められるんですか？」
「え？」
「仮に、貴女の夫が浮気してる、していないにしろ、今まで通りにはいかないでしょうね」
男は言う。どうせ、他人事、偶然、乗り合わせただけの相手だ遠慮する必要もないのででしょう。
「そのまま見てみぬふりを続けることもできるかもしれませんよ」
「無理です」
それは魅力的な言葉でありましたけれど、
「それはもうできないんです。たぶん、ここで引き返してしまったら私は、私でいられなくなる気がするんです」
たとえば、汽車は決められた方向にしか進めません、外れてしまえば脱線してしまいます。
「それに見てみぬふりは、さんざんしてきまたから」
「決意は固いということですか」
男は、もしかしたら私の考えていることを知っているのかもしれません。私は無意識のうちにバックに入れた包丁に触れていました。
「そうです」
説得して、考えを改めさせようとしていたのかもしれませんが、
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