鳥居の噂。

第1章

何、言ってるの？　どうして、みんなが同一人物みたいな言い方してるの？」　
「説明しなきゃダメ？　だって彼女達は扉でしかないんでしょ？　彼女達に興味を持った者を誘い込み、食い殺すための餌であり、扉。鳥居みたいなものよ」
日本刀を持った少女は言う。日本刀の切っ先を向けた。

「貴女はインターネットに巣くう悪意の塊、様々な情報を餌にして、興味を持った者を引きずり込む怪物」

「…………」

「鳥居様、ネットアイドル、鳥居円加、オカルトブログに、非公認アイドルのコメント、数多くの情報の窓口を繋ぎ、深入りきてきた物達を異世界に誘い込み、いたぶり殺してたんでしょ？」
手を変え、品を変えて、ネットに溢れる情報に根を張って、獲物がかかるのを待つ。彼女達だって、もとは人間だったはずだが、今は彼女の手足となっている。

「だから？」
ネットの怪物は尋ねる。

「私の正体を看破したからってどうにかなるの？　インターネットは今は世界中に広がっている。私を倒すことはインターネットという電子世界を破壊するのと同じなのよ？　その意味がわかってるの？」

「言っておくけど、私はネットの怪物を斬りにきたわけじゃないわ。『鳥居』にまつわる呪いを斬りにきたのよ」

「どっちも同じでしょう!!　どうやっても私を斬ることはできないのよ!!」
斬ったとしてもすぐに復活できる。いくらでもバックアップはある。そのはずなのに、防いでも防いでも、彼女の刃が切り裂いていく。

「どうしたの？　さっきまでの余裕がなくなったみたいだけど、力が無くなってない？」

「っ！？　そんなわけがない」
数多く語られたうちの一つ、鏡の怪異で少女を取り込もうとするが、日本刀の一太刀で切り捨てられてしまう。

「あなたはネットに溢れる噂から力を発揮する呪いけれど、その噂が下火になったら、その力も半減するでしょ？」
正体不明の都市伝説。鳥居様、その怪異の特徴は実態を掴めない曖昧さにあった。しかし、正体不明が明らかになったら、そんなのはつまらない。

「噂とかそういったのって、すぐに忘れられるでしょ？　つまらないことをいくら覚えておいても意味ないもの」

「やめ。ちょっと遊んでただけじゃないねぇ！？　貴女にどんな理由があって斬るのよ！？」

「貴女が呪いで、私が貴女を斬らなければならないから」
いや、ネットの潜む悪意が悲鳴をあげ、少女はまっすぐ日本刀を振り下ろした。