春を思う刻

壱

　
夕方まで一緒に遊んでいた友達は
親に連れられて病院に集まっていた。

そこへ病室から出てきた彩愛の母親が
疲れた顔で微笑む。
「熱が高いけど、心配ないって」

健太も千夏もずっとウロウロと歩いていたが、
その言葉にしゃがみ込んだ。

彩愛の母親は健太に笑いかける。
「健ちゃん、ありがとうね。

彩を見つけてくれて･･････」

健太は俯いたまま
ぶるぶると顔を横に振ったが、言葉は出ない。