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トマの熱は下がらない。
規則違反だが、俺は毎晩、彼の様子を見に行く。
子供達はすやすや眠っている。
トマはベッドの上で点滴の管に繋がれ、目を瞑っていた。
突然、トマがベッドから起き上がった。
苦しそうな声を上げ、顔を両手で覆う。
廊下でうとうとしていた俺だが、異変に気付いて声を上げた。
「トマ！どうした？」
「ああっ！…目が…。」
トマがベッドから下りて、重い体を引き摺る様に歩く。
その度に点滴の針が次々と抜け、俺はガラス越しに彼を追い駆けて叫んだ。
「トマ！動かないでくれ！」
トマが、がくりと膝を付いた。
そして
「目が…、目が…！」
と驚愕の声を上げた。
彼の顔を覆っていた手が、ゆっくり解かれる。
その瞬間、右の眼球がぽとりと落ちた。
呆然と床に座り込むトマ。
彼の右目があった場所は、ぽっかりと穴が開いていた。
俺に迷いは無かった。
通行証をセンサーに押し付けてロックを外し、ガラス窓の横に取り付けられた最後の扉を開けて中に飛び込む。
そして、彼を抱き締めた。
トマは抵抗する素振りを見せたが、有無を言わさず掻き抱く。
トマは自分の体の異変などお構いなしに、
「きみは馬鹿だ！」
と俺を怒鳴り付けた。
俺は彼をぎゅっと抱き締め、
「そうだね、トマ。」
と答える。
そのまま、俺達は抱き合って泣いた。
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