【３】 出合い

とりあえず、明日から忙しくなる。小母に早速知らせよう、小父にも。お礼をたくさん言おう。

けど。見合いを勧められたことだけは黙っているんだから。ふたりともお受けしなさいと言うに決まってる。

結婚なんて。冗談じゃない。小父さんの言う通りだわ、誰彼かまわず見合いを勧めているのではないかしら。

学籍を置くことを許してくれたのは感謝するけど、お見合いだけは御免被るわ！

勇ましく廊下を往く彼女は、ふと気付いた。男性にぶしつけな視線を送られなかったのはかなり珍しい。柊山は、信用できると思った。

だから、見合い話だけは勘弁して欲しかった。

いいわ、聞かなかったことにしよう。

彼女は明日から学び舎になる校内を、廻って歩いた。

学校の雰囲気は独特で、そして久し振りだ。

この学びの場に、学生として通える。

とりあえず、1年。

この1年で、多分、私は人生においての正念場を迎えることになる。

他人に負けるのは仕方ない。自分に負けたくない――

コツコツと足音を響かせ、校庭はどちらかしら、と足を止めた。

柊山がしつこく勧めた、将来有望だという学生がいるという。

どんな男だろう。

少し気になった、興味を惹かれた。

ちらり、遠目でもいいから、見るだけでも……

思いついたはいいけれど、すぐに首を横に振った。

考えてもみて。大学生か院生が、いい歳した大人が、校庭へ出て何をするの。

ひとり、遊んでいるというの？

ばかばかしい。そんな幼稚な人、こちらから願い下げだわ。でしょ？

くるりと行く先を変えて、一番大きな建物、講堂へ向かった。