画図百鬼夜行異聞 『山童』

１．

　「………………」
　「なんだ。今日は元気がないな」
　「あ、お化けさん」
　「どうした？　何かあったのか？」
　「………うん」
　「何があった。聞いてやる」
　「あのさ、お化けさん。わたしってウザい？」
　「………………？　質問の意味がわからないな」
　「友達がね。一年生の時からの友達がね。私のことウザいって。叩くの」
　「叩くのか」
　「………うん」
　「俺もお前に叩かれたことがあるな」
　「………、ごめん、なさい」
　「いや、責めてるんじゃない。俺は別にお前に叩かれても気にならなかった。違いはなんだ？」
　「………違い？」
　「ああ」
　「だって、わたしのことウザいって。わたしは、お化けさんのこと、ウザいなんて言ったことないよ！」
　「………」
　「それ、でもわたし、泣かなかった。でも、お化けさん、どこにもいないんだもん。会いたかった。褒めて欲しかったよぅ」
　「ああ、泣くな泣くな」
　「だって………、だって………」
　「お前は泣いているより笑っている方がいい」
　「………笑って？」
　「ああ」
　「………………、うぇひひ」
　「そうだそうだ。その調子だ」
　「………うん」
　「しかし、その友達とやらはなぜ叩くのだろうな。心当たりはないのか？」
　「ないよっ！　急にだもん。なんで、って聞いてもやめてくれないんだもん！」
　「落ち着け。お前が悪いことをしたなどと言う気はない」
　「………ほんと？」
　「当たり前だ。俺はこれでも長く生きている。お前がそんな人に酷い事をするような人間じゃないことくらい、わかる」
　「………うぇひひひ」
　「ただ、起こっている物事には必ず理由がある」
　「必ず？」
　「ああ。必ずだ」
　「偶然とかあるじゃん」
　「それは人間が勝手に作ったものだ。偶然というのは、理由が複雑すぎて説明するのが億劫な時に使われる言葉だ」
　「運命は？」
　「偶然を、さらに良い印象で相手に伝えたい時に使われるものだな。偶然と同じで、厳密にはそんなものはない」
　「ほんとに？」