画図百鬼夜行異聞 『山童』

１．

　「例えば、そうだな。そこにたんぽぽの花があるだろう」
　「うん。あるね」
　「その花はどうして咲いていると思う？」
　「？　どういうこと？」
　「うむ。言い方が悪かったかな。この近くにタンポポの花はない」
　「うみゅー？　そうだったかな。そうだったかも？」
　「山童の俺が言うのだから間違いない」
　「山のことはなんでも知っているの？」
　「ああ」
　「すっごい！」
　「話がそれたな。たんぽぽは種子が風にのって運ばれて土に落ち、芽を出す。そして、陽の光が当たることで成長していくんだ」
　「ふむふむ」
　「このたんぽぽは元はといえばお前がもち込んだものだ。お前の服にくっついていた種子がここに落ちた。落ちた場所は一日に数時間、木漏れ日が当たる場所だった。だからこいつはここまで育つことができた」
　「へー！」
　「これは偶然か？　運命か？」
　「え。運命的だと思うけど………」
　「実際は違う。お前は陽の当たるところが好きだ。なんといっても冬場はまだ寒いからな。そしてここの木は、常緑樹。冬でも葉をつける木が多い山だ。つまり、冬の間に木漏れ日が当たる場所は春になっても陽が当たる場所、ということだ。お前の服にくっついていたたんぽぽの種子は、そこにお前がよくいることによって、そこに落ちた」
　「………………」
　「けれど、たんぽぽ一本でもここまで複雑な因果関係が成り立つ。それを日常的に考えるのが億劫だから、人間は偶然という言葉を作った。それだけだと自分たちが怠けていると思ってしまうから、運命という響きのいい言葉も作った」
　「うみゅぅ。難しいよ」
　「まぁ、要するに、偶然なんてものはない。お前がその友達と仲良くなりたいのなら、その友達を、そして周囲の人間や出来事を、そして自分自身を、すべて客観的に見てみろ」
　「そんなこと、できるの？」
　「少なくとも、自然界に主観しか持たない生き物なんていないぞ。客観的に自分を見られないと、すぐに弱肉強食の流れに則って食べられてしまうからな」
　「………頑張ってみる」
　「ああ。頑張れ」
　「お化けさん。応援しててね」
　「当たり前だ。ここからになってしまうが、ずっと応援していてやる」
　「………………。うぇひひひ」